Svizzera romanda
Un'ex audioprotesista ha confrontato tutte le opzioni di apparecchi acustici in Svizzera — dal forfait AVS/AI allo studio a 4'000 CHF — e rivela cosa raccomanda davvero
Dopo 30 anni di apparecchi acustici per persone con problemi di udito, sia in studio che con i dossier AVS/AI, ho scoperto qualcosa che mi ha spinta a lasciare un posto di lavoro confortevole. E non sono mai stata così arrabbiata con questo settore.
Ogni settimana, persone di 60, 70, 80 anni mi raccontano la stessa situazione impossibile. L'AVS/AI rimborsa una parte – ma il forfait copre solo una frazione, e tra la prescrizione ORL, la perizia e le pratiche, passano mesi. Gli studi privati li ricevono già domani, ma chiedono 3'000 CHF, spesso di più. E Amazon è piena di apparecchi a buon mercato che promettono mari e monti per 50 CHF.
La maggior parte delle persone finisce per non fare nulla. Alza il volume della TV. Chiede che le si ripeta. Smette di andare nei posti che amava, perché non riesce più a seguire le conversazioni.
Dopo 30 anni a vedere ripetersi questa situazione, ho deciso di agire. Ho comprato tutte le opzioni di apparecchi acustici con i miei soldi, e li ho testati tutti. Su persone reali. Per sei mesi. Ecco cosa ho scoperto.
Gli apparecchi rimborsati dall'AVS/AI
Il rimborso esiste. La tecnologia è corretta: l'assicurazione si rifornisce dagli stessi produttori degli studi privati. Ma tra pratiche e tempi di attesa, calcolate dai 6 ai 18 mesi. E alla fine, vi verranno dati più spesso degli apparecchi retroauricolari. Quelli grandi e beige, con un tubicino che passa sopra l'orecchio.
Funziona. Ma le batterie si esauriscono ogni quattro giorni. Fischiano appena prendete il telefono. Un solo regolatore di volume per tutte le situazioni. E tutti li vedono. Li ho applicati per anni. So quanti finiscono in un cassetto. Quasi 2 persone su 5 smettono di indossarli. Non perché siano rotti. Ma perché vivere con essi è estenuante.
Amplifon, Audika e gli studi privati
Prezzo medio presso Amplifon: 2'900 CHF. Audika: 3'500 CHF. Neuroth: 4'200 CHF. La tecnologia è buona. Non voglio fingere il contrario. Ma dopo 30 anni nel mestiere, posso dirvi esattamente cosa state pagando.
L'apparecchio stesso — il ricevitore, il chip, il microfono — costa circa 90-120 CHF per essere fabbricato. Ho visto le fatture. So quanto paga l'assicurazione per unità. Il resto dei 3'500 CHF? Il negozio in centro. I venditori. La commissione dell'audioprotesista — e sì, la maggior parte riceve una percentuale su ciò che vi vende. Ecco perché raccomandano sempre la gamma premium. Il responsabile regionale. La sede. Le pubblicità in televisione.
E nessuno vi parla dei costi ricorrenti. Batterie: 40 CHF all'anno. Pezzi di ricambio quando qualcosa si usura: da 60 a 100 CHF. Quando qualcosa si rompe, un cliente mi ha raccontato che uno studio gli ha fatturato 120 CHF solo per diagnosticare il problema. Riparazione in più: da 450 a 700 CHF. In dieci anni, vi avvicinate piuttosto ai 7'000 CHF. Per una tecnologia che costa 120 CHF da produrre.
Ho passato tutta la mia carriera a vedere i pensionati scegliere tra scaldarsi e sentire. Mi faceva stare male.
Amazon
È qui che mi arrabbio davvero. Ciò che Amazon vende, non sono apparecchi acustici. Sono amplificatori. La gente deve capirlo, perché questa è LA ragione numero uno per cui credono che gli apparecchi economici non funzionino.
Un amplificatore rende tutto più forte. Le voci, il traffico, il frigorifero, il proprio respiro, tutto allo stesso volume. Non è in grado di separare il parlato dal rumore di fondo. È per questo che le voci rimangono attutite mentre tutto il resto diventa dolorosamente forte.
Un vero apparecchio acustico ha un chip di elaborazione digitale che filtra il suono. Rende le voci più chiare e riduce il rumore di fondo. Una tecnologia completamente diversa. Solo questo chip costa circa 90 CHF. Se comprate un apparecchio completo a 50 CHF su Amazon, questo chip non c'è. Quello che ottenete è un altoparlante e una pila in un guscio di plastica.
Nei miei test, gli amplificatori Amazon sono stati di gran lunga l'opzione peggiore. Potenzialmente pericolosi. Rischio di aggravare la perdita dell'udito a causa di un suono forte non filtrato. Se avete provato Amazon e avete abbandonato, non stavate provando apparecchi acustici. Stavate provando amplificatori. Non lasciate che questa esperienza vi scoraggi.
La vendita diretta: Helvetisound (199.-)
È quello che mi ha sorpresa. Quando ho sentito parlare di Helvetisound per la prima volta, pensavo fosse un altro amplificatore in stile Amazon con un marketing migliore. 199 CHF per un paio di apparecchi acustici? Sembrava impossibile.
Allora ho fatto quello che faccio con qualsiasi apparecchio. Li ho aperti. Ho esaminato i componenti. Li ho testati su pazienti reali, in parallelo a tutto il resto.
Utilizzano ricevitori Knowles. È lo stesso fornitore di Amplifon e Audika. Gli stessi chip di elaborazione digitale. Un vero filtraggio multicanale del suono, non un'amplificazione. La tecnologia è realmente paragonabile ad apparecchi che costano dieci volte di più.
Sono certificati come dispositivo medico (marchio CE). Lo stesso standard di certificazione di tutti gli apparecchi venduti in studio. Gli stessi controlli. Lo stesso processo di registrazione. Gli amplificatori Amazon non hanno questo. Helvetisound, sì.
Mi sono informata sull'azienda. Fondata da un uomo di nome David Roth. Suo padre, settantenne, sentiva sempre meno, non poteva permettersi uno studio con la sua rendita, e si rifiutava di aspettare mesi le pratiche dell'AVS. Roth aveva lavorato nell'industria dell'udito. Sapeva quanto costavano realmente i componenti. Quando la regolamentazione ha permesso di vendere apparecchi acustici direttamente al consumatore, ha lanciato Helvetisound. Gli stessi componenti delle grandi marche. Nessun negozio, nessuna commissione, nessun margine di rivenditore.
Ho scritto all'azienda con alcune domande tecniche. Una certa Diane mi ha risposto in quattro ore. Preciso, dettagliato, competente. Non un chatbot. Non un messaggio precompilato.
Resi: 45 giorni. Rimborso completo. Nessun costo di cancellazione. Garanzia: 1 anno. Se qualcosa non va, sostituiscono. Ricaricabili. Niente batterie. Non più bisogno di armeggiare sopra il lavandino ogni quattro giorni.
Durante i miei test, la maggior parte dei pazienti non riusciva a distinguere Helvetisound dagli apparecchi da diverse migliaia di franchi. Lo stesso feedback tornava, ancora e ancora: «Perché nessuno me ne ha parlato prima?»
Ciò che mi scrivono le persone vere
Dalla pubblicazione delle mie conclusioni, migliaia di persone che hanno provato Helvetisound mi hanno scritto. Le stesse cose tornano costantemente:
Robert, 78 anni, Losanna — «Il volume della TV è passato da 50 a 8.»
Daniel, 72 anni, Ginevra — «Ho pagato 3'400 CHF da Amplifon due anni fa. Questi sono migliori.»
Roland, 74 anni, Friburgo — «Ho indossato gli apparecchi dell'AVS per sei anni. Li ho messi nel cassetto tre giorni dopo aver ricevuto questi.»
Bernard, 71 anni, Sion — «Ho sprecato 300 CHF su Amazon prima che il mio vicino mi spiegasse cosa stavo davvero comprando.»
La mia raccomandazione
Dopo 30 anni di esperienza con gli apparecchi acustici, ecco cosa dico a chiunque me lo chieda.
Se potete aspettare dai 6 ai 18 mesi e vi vanno bene gli apparecchi retroauricolari, il forfait AVS/AI è un'opzione del tutto valida. È parzialmente rimborsato e la tecnologia è solida. Se volete la migliore tecnologia e il prezzo non è un problema, gli studi privati si prenderanno cura di voi. Lo pagherete, ma avrete un buon servizio di follow-up.
Ma se siete come la maggior parte delle persone che ho seguito — incapaci di giustificare migliaia di franchi, che non possono aspettare mesi e che non vogliono sprecare i loro soldi nella paccottiglia di Amazon che fischia e fruscia — provate prima Helvetisound. 199 CHF. La stessa tecnologia di base degli studi privati. Prova di 45 giorni a casa. Se non funzionano, li restituite e sarete rimborsati.
Li ho raccomandati a mio padre. 84 anni. Testardo come pochi. Rifiutava gli apparecchi dell'AVS. Rifiutava di pagare 3'500 CHF in uno studio. Oggi indossa Helvetisound ogni giorno. «Avrei dovuto farlo anni fa», mi ha detto la scorsa settimana.
📌 Aggiornamento importante
Dalla pubblicazione di questo articolo, Helvetisound ha suscitato un'enorme attenzione e interesse. L'azienda ha contattato la nostra redazione per informarci che, per un periodo limitato, offre ai nostri lettori uno sconto esclusivo del 50% su Helvetisound. Inoltre, ogni ordine include una prova senza rischi di 45 giorni a domicilio, 1 anno di garanzia e la spedizione gratuita assicurata. Pagamento con Twint o carta. Se non sentite più chiaramente entro 45 giorni, potete semplicemente restituirlo.
Verifica disponibilità →Commenti
Il passaggio sugli amplificatori Amazon è COSÌ importante. Ho sprecato quasi 250 CHF su tre paia diverse prima di leggere questo. Avrei voluto che mi spiegassero la differenza tra amplificatori e veri apparecchi acustici anni fa. Mi avrebbe risparmiato molta frustrazione.
Mio figlio mi ha inviato questo articolo dopo che ho perso di nuovo una chiamata di mia figlia. Ho appena ordinato Helvetisound con lo sconto. In pensione, quindi 199 CHF è molto più gestibile dei 3'400 CHF che mi hanno annunciato da Amplifon. Incrocio le dita. Vi farò sapere tra qualche settimana.
Mio marito aspetta l'elaborazione del suo dossier AVS da settembre 2024. Ancora niente. 16 mesi e continua. Questo articolo mi ha fatto arrabbiare, per tutte le buone ragioni. Lo condivido con tutti i miei conoscenti.
2 settimane con Helvetisound ormai. Ho restituito i miei apparecchi Amplifon da 2'900 CHF e sono stato rimborsato integralmente. Questi funzionano altrettanto bene. Ne ho già parlato a 3 amici del club di bocce. La specialista ha ragione sui margini. Avrei dovuto trovarli prima.
Ho regalato un paio a mio marito per il suo compleanno. Si è lamentato per una settimana. Ora non li toglie più. Gli uomini...
Il volume della TV è passato da 44 a 11. Mia moglie non ci crede. Ho avuto gli apparecchi dell'AVS per anni, ma questi sono più piccoli, non fischiano e sono ricaricabili. Avrei dovuto farlo anni fa invece di armeggiare con le batterie ogni lunedì mattina.
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