Suisse romande
Une ancienne audioprothésiste a testé toutes les options d'appareils auditifs en Suisse — du forfait AVS/AI au devis à 9'170 francs 65 — mais ce qu'elle recommande aujourd'hui n'est aucune des trois
Cela fait 30 ans que j'appareille des malentendants, en cabinet comme avec les dossiers AVS/AI. Mais j'ai fini par découvrir quelque chose qui m'a poussée à quitter mon poste. Et depuis, je n'ai jamais été aussi en colère contre cette industrie. Alors ce que je recommande aujourd'hui n'est ni le cabinet privé, ni l'AVS, ni Amazon. Mais ça coûte moins de 200 francs.
Mais si j'en suis là, c'est à cause d'une scène qui se répète chaque semaine dans mon cabinet. Des gens de 60, 70, 80 ans, tous devant la même impasse. L'AVS/AI rembourse une partie. Mais le forfait ne couvre qu'une fraction. Et entre l'ordonnance ORL, l'expertise et les démarches, ça traîne des mois. Alors les cabinets privés, eux, vous reçoivent dès demain matin. Mais en Suisse, une paire correcte se facture autour de 8'500 francs. Alors il reste Amazon, qui déborde d'appareils à 50 francs. Sauf que ce ne sont pas des appareils auditifs. Mais j'y reviendrai.
Alors la plupart ne choisissent rien. Ils montent le son de la télé. Puis ils demandent qu'on répète. Puis ils arrêtent d'aller là où ils aimaient aller. Mais à ce stade, ils ne vous diront pas qu'ils entendent mal. Ils vous diront qu'ils n'ont plus envie de sortir.
J'aurais pu partir à la retraite avec ça sur la conscience. Mais j'ai préféré acheter toutes les options du marché avec mon propre argent. Puis je les ai testées sur de vrais patients, pendant six mois. Alors voici ce que j'ai trouvé — de la pire jusqu'à celle que je donne aujourd'hui à mon propre père.
Les appareils remboursés par l'AVS/AI
Commençons par celle qui paraît la plus évidente. Sur le papier, elle est imbattable : c'est remboursé, et l'assurance s'approvisionne chez les mêmes fabricants que les cabinets privés. Mais entre l'ordonnance, l'expertise et les délais, comptez 6 à 18 mois. Et au bout du compte, ce qu'on vous donnera le plus souvent, c'est un contour d'oreille. Le gros beige, avec le tube qui passe par-dessus.
Alors vous vous dites qu'au moins, c'est pris en charge. Sauf que le forfait s'élève à 1'237 francs 50 pour les deux oreilles, une fois tous les cinq ans, et seulement à partir de 35 % de perte. Or d'après le rapport de l'Office fédéral des assurances sociales de 2020, repris par la RTS, plus de neuf personnes sur dix paient en moyenne 3'721 francs de leur poche en plus de ça. Et ce n'est pas mon estimation. C'est l'administration elle-même qui l'a mesuré.
Pourtant, ça fonctionne. C'est même tout le paradoxe de cette option : la technologie fait le travail. Mais vivre avec devient impossible. Les piles meurent tous les quatre jours. Ils sifflent dès que vous prenez le téléphone. Un seul réglage de volume pour toutes les situations. Et tout le monde les voit.
Alors j'en ai vu finir dans un tiroir, par centaines. Près de 2 personnes sur 5 arrêtent de les porter. Mais pas une seule fois parce que l'appareil était cassé. Parce que le porter coûtait plus d'énergie que de ne pas entendre.
Attendre un an et demi, payer quand même 3'721 francs, puis ranger l'appareil dans un tiroir : ce n'était pas une réponse. Alors je suis allée voir en face, là où on vous reçoit le jour même.
Les cabinets privés
Là, au moins, on vous reçoit vite. Et la technologie est excellente, je ne vais pas prétendre le contraire : j'en ai vendu pendant vingt ans. Mais c'est justement pour ça que je peux vous dire ce que vous payez vraiment.
En Suisse, une paire correcte tourne autour de 8'500 francs. Chez Amplifon, le mini-intra part de 3'320 francs par appareil, donc plus de 6'600 la paire. Et chez certains, ça monte plus haut encore.
Alors voilà ce que c'est vraiment. Ce n'est pas l'appareil. Les composants qui font le travail, la puce, le microphone, le récepteur, coûtent entre 80 et 160 francs à fabriquer. Mais le reste, c'est la boutique en centre-ville. Puis les vendeurs. Puis la commission de l'audioprothésiste, et la commission est une pratique standard dans la vente privée. Alors on vous montre toujours la gamme du haut en premier. Puis le responsable régional. Puis le siège. Puis les pubs à la télé.
Et le Surveillant des prix de la Confédération l'a écrit avant moi : « La structure du marché pratiqué en Suisse est telle qu'elle ne contribue pas à ce que les consommateurs et consommatrices puissent profiter d'une concurrence. »
Or ce prix-là n'est encore que le prix d'entrée. Parce que personne ne vous parle de ce qui vient après. Piles : 40 francs par an. Pièces d'usure : 60 à 100. Un client m'a raconté qu'on lui a facturé 120 francs juste pour diagnostiquer une panne. Mais la réparation était en plus : 450 à 700. Et on lui a ensuite proposé un paquet service à 2'500 francs sur six ans, non remboursé en cas de décès passé trois ans. Alors additionnez sur dix ans, et vous dépassez les 12'000 francs.
Alors j'ai passé ma carrière à voir des retraités choisir entre se chauffer et entendre. Mais le pire, ce n'est pas qu'ils choisissaient mal. C'est qu'on ne leur laissait aucun autre choix.
| Composants réels dans l'appareil (puce, micro, récepteur) | 80 à 160 CHF |
|---|---|
| Ce qu'un cabinet privé vous facture | 6'600 à 9'200 CHF |
| Helvetisound, même classe de composants, en direct | 199 CHF |
Neuf mille francs pour cent soixante francs de composants. Mais au moins, ça marche. Alors il me restait à comprendre pourquoi tant de gens me juraient avoir essayé le bon marché sans jamais rien entendre.
Amazon
C'est là que je me mets vraiment en colère. Mais pas contre les gens qui achètent. Contre ce qu'on leur vend. Parce que ce qu'Amazon propose, ce ne sont pas des appareils auditifs. Ce sont des amplificateurs. Et cette confusion est la raison numéro un pour laquelle des milliers de Suisses sont persuadés que le bon marché ne marche pas.
La différence tient pourtant en une phrase. Un amplificateur rend tout plus fort : les voix, la circulation, le frigo, votre propre respiration, au même volume. Mais il ne sait pas séparer la parole du bruit. Alors le résultat est exactement l'inverse de ce qu'on attend. Les voix restent étouffées. Et tout le reste devient douloureux.
Un vrai appareil auditif, lui, possède une puce qui filtre le son. Elle avance les voix, et elle fait reculer le fond sonore. Mais cette puce, à elle seule, coûte plus cher que l'appareil complet vendu 50 francs sur Amazon. Alors faites le calcul : elle n'est pas dedans. Ce que vous achetez, c'est un haut-parleur et une pile dans une coque en plastique.
Alors les amplificateurs Amazon ont été, de loin, la pire option de mon test. Dangereuse, même : du son fort non filtré peut aggraver ce qu'il prétend corriger. Mais si vous avez essayé Amazon et abandonné, retenez surtout ceci. Vous n'avez jamais essayé un appareil auditif. Alors ne laissez pas cette expérience décider pour vous.
Donc : trop lent d'un côté, trop cher de l'autre, inutilisable au milieu. Alors après six mois de tests, j'étais prête à écrire qu'il n'existait rien de correct sous les mille francs. Mais c'est exactement le moment où un confrère m'a parlé d'une marque dont je n'avais jamais entendu le nom.
La vente directe : Helvetisound (199.-)
Ma première réaction a été de ne pas y croire. 199 francs la paire ? Alors je l'ai classée dans la catégorie amplificateur Amazon avec un meilleur marketing, et je suis passée à autre chose. Mais quelque chose m'a fait revenir dessus.
Alors j'ai fait ce que je fais avec n'importe quel appareil. Je les ai ouverts. J'ai regardé les composants un par un. Puis je les ai mis en test sur de vrais patients, en aveugle, à côté de tout le reste.
Mais ce que j'ai trouvé à l'intérieur ne collait pas avec le prix. Des récepteurs Knowles — le fournisseur des gammes premium des grandes enseignes. Les mêmes puces de traitement numérique. Un vrai filtrage multicanal, et pas de l'amplification. Autrement dit : la technologie que je vendais des milliers de francs, dans un boîtier à 199.
Restait la question qui élimine Amazon : celle de la conformité. Or ils sont certifiés dispositif médical, marquage CE. La même norme que tout ce qui se vend en cabinet. Les mêmes contrôles, et le même enregistrement. Mais les amplificateurs Amazon n'ont pas ça. Eux, si.
Sauf que de bons composants n'expliquent toujours pas un prix pareil. Alors je suis remontée jusqu'à l'entreprise. Fondée par un certain David Roth, dont le père, septuagénaire, entendait de moins en moins. Il ne pouvait pas se payer un cabinet avec sa rente. Mais il refusait aussi d'attendre l'AVS. Or Roth, lui, avait travaillé dans l'industrie de l'audition. Alors il savait ce que coûtaient réellement les composants. Mais il savait surtout à quel prix on les revendait. Alors quand la réglementation a autorisé la vente directe, il a lancé Helvetisound : mêmes composants que les grandes marques, mais sans boutique, sans commission et sans marge de revendeur.
Ce qui m'a convaincue de leur honnêteté, c'est d'ailleurs le défaut du modèle, pas sa qualité. On ne les trouve nulle part ailleurs : ni en pharmacie, ni sur Amazon, ni en cabinet. Uniquement en direct, sur leur site. Mais c'est précisément ce qui permet le 199 au lieu du 8'500. Alors si vous croisez un appareil qui leur ressemble ailleurs, méfiez-vous : ce n'en est pas un.
Restait à savoir ce qui se passe quand on a besoin d'eux. Alors j'ai écrit avec quelques questions techniques pointues, sans dire qui j'étais. Et une certaine Diane m'a répondu en quatre heures. Précis, détaillé, compétent. Mais surtout : pas un chatbot, et pas un message tout fait.
Et cette question-là n'est pas théorique. Le 10 juillet 2026, une enseigne suisse a fermé dix-huit magasins le même jour. Alors les appareils encore en essai et les contrats de service payés d'avance sont partis à l'Office des faillites. C'est le risque dont personne ne parle quand on vous vend six ans de suivi.
Reste le cas où ça ne vous conviendrait pas. Mais là non plus, vous ne risquez rien. 45 jours pour les renvoyer, remboursement intégral, aucun frais d'annulation. Puis un an de garantie. Et comme ils sont rechargeables, plus de piles. Alors plus de bricolage au-dessus du lavabo tous les quatre jours.
Mais le verdict n'est pas venu de moi. Il est venu des patients. La plupart ont été incapables de dire lequel était l'appareil à 199 francs, et lequel en coûtait plusieurs milliers. Et une phrase revenait, toujours la même : « Pourquoi personne ne m'en a parlé plus tôt ? »
Ce que m'écrivent les vraies personnes
Depuis la publication de mes conclusions, des milliers de personnes m'ont écrit. Mais ce ne sont pas les compliments qui m'ont marquée. C'est que ce sont toujours les mêmes phrases qui reviennent.
Robert, 78 ans, Lausanne — « Le volume de la télé est passé de 50 à 8. »
Daniel, 72 ans, Genève — « J'ai payé 6'400 francs en cabinet il y a deux ans. Mais ceux-là sont meilleurs. »
Roland, 74 ans, Fribourg — « J'ai porté les appareils de l'AVS pendant six ans. Mais je les ai mis au tiroir trois jours après avoir reçu ceux-ci. »
Bernard, 71 ans, Sion — « J'ai gaspillé 300 francs sur Amazon. Mais c'est mon voisin qui a fini par m'expliquer ce que j'achetais vraiment. »
Mais je ne recommande pas une marque sur la foi de quelques messages. Alors voici ce que je réponds vraiment quand on me pose la question.
Ma recommandation
Si vous pouvez attendre 6 à 18 mois et que le contour d'oreille ne vous dérange pas, le forfait AVS/AI reste une bonne option. C'est partiellement remboursé, et la technologie tient la route. Alors si le prix ne compte pas pour vous, allez en cabinet : vous paierez, mais vous serez bien suivi. Et je ne vais pas prétendre le contraire.
Mais si vous êtes comme la plupart des gens que j'ai suivis — incapable de justifier huit mille francs, pas envie d'attendre un an et demi, et échaudé par la camelote Amazon qui siffle — alors commencez par Helvetisound. 199 francs. La même base technique que le cabinet. Puis 45 jours d'essai chez vous. Et si ça ne marche pas, vous renvoyez et vous êtes remboursé. Alors vous ne risquez que le temps du colis.
Je ne le dis pas qu'à mes patients. Mon propre père a 84 ans, et il est têtu comme pas deux. Il a refusé les appareils de l'AVS. Puis il a refusé de signer un devis à quatre chiffres en cabinet. Mais il a aussi refusé les miens, pendant trois semaines. Alors aujourd'hui, il les porte tous les jours. « J'aurais dû faire ça il y a des années », m'a-t-il dit la semaine dernière.
Le seul reproche que je ferais à Helvetisound
Je ne vais pas vous les vendre sans vous dire ce qui cloche. Leur défaut, c'est qu'on n'en trouve jamais assez. Helvetisound ne passe par aucun magasin : ni pharmacie, ni cabinet, ni Amazon. Tout part d'un seul dépôt. Mais c'est exactement ce qui permet le prix. Alors ça se paie ailleurs.
Parce qu'ils produisent par petits lots, contrôlés un par un. Alors dès qu'un article comme celui-ci circule, le stock part en quelques jours. Et le réapprovisionnement peut prendre des semaines. Mais ils refusent d'accélérer le contrôle qualité. Et honnêtement, c'est plutôt à mettre à leur crédit.
Sauf que quand c'est en rupture, il n'y a pas de plan B. On ne les trouve nulle part ailleurs, alors vous attendez le lot suivant. Mais si l'offre lecteurs est encore affichée au moment où vous lisez ces lignes, c'est qu'il en reste aujourd'hui. Vous pouvez le vérifier ici, sur leur site.
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Profiter de l'offre du jour →Commentaires
Le passage sur les amplificateurs Amazon est TELLEMENT important. J'ai gaspillé près de 250 francs sur trois paires différentes. Mais personne ne m'avait jamais expliqué la différence entre un amplificateur et un vrai appareil auditif. Ça m'aurait épargné beaucoup de frustration.
Mon fils m'a envoyé cet article après que j'ai encore raté un appel de ma fille. Je viens de commander Helvetisound avec la réduction. Je suis à la retraite, alors 199.–, c'est autrement plus gérable que les 7'000 francs qu'on m'a annoncés en cabinet. Je croise les doigts et je vous redirai dans quelques semaines.
2 semaines avec Helvetisound maintenant. J'avais une paire de cabinet à 6'800 francs. Mais je les ai renvoyés et j'ai été remboursé intégralement : ceux-ci marchent tout aussi bien. J'en ai déjà parlé à 3 copains du club de pétanque. La spécialiste a raison sur les marges.
Le volume de la télé est passé de 44 à 11. Ma femme n'en revient pas. J'ai eu les appareils de l'AVS pendant des années. Mais ceux-ci sont plus petits, ne sifflent pas et sont rechargeables. Alors j'aurais dû faire ça bien plus tôt, au lieu de bricoler avec des piles tous les lundis matin.
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